Aquí está todo lo que nos queda, pueblo a pueblo, iglesia por iglesia... con su descripción, su estado actual de conservación, la época a la que pertenecen, su procedencia, las vicisitudes que han pasado... Son casi veinte mil piezas de arte contrastado, con valor documentado, en más de mil edificios religiosos”. Con estas palabras explicaba Máximo Gómez Rascón, en abril de 2007, el final de un arduo trabajo que se ‘escenificaba’ en cientos y cientos de carpetas rojas en las que había ido recogiendo con minuciosidad todas las piezas de valor existentes en los más de mil templos de la provincia.

El famoso robo (ese que todos llaman de película) del códice de Compostela pone sobre la mesa, más bien cuestiona, la seguridad de las obras de arte religioso. Si eso se plantea en la Catedral de Compostela, ¿qué podrá ocurrir en los miles de templos existentes en provincias como la de León?

Los responsables de nuestro patrimonio religioso en templos como la Catedral de León o San Isidoro insisten en que no corren ningún peligro los tesoros que protegen. “No más que en cualquier otro museo que custodia obras de incalculable valor, pero parece imposible el robo”, insisten, aunque reconocen que también lo parecía en Compostela.

• La desgracia de La Antigua

Frente a la seguridad de la Catedral y su museo existen otros pequeños templos leoneses que parecen malditos, como la iglesia de La Antigua, una pequeña localidad y un modesto templo que ostenta el triste récord de ser el más veces robados de la provincia. Hasta en cuatro ocasiones entraron los cacos a este templo (desde los años 80 hasta 2002)y se fueron llevando seis cuadros del retablo (del siglo XVI), un cáliz de plata, una cruz del siglo XVIII, imágenes... El historiador de la zona, Secundino Alonso Villafañe, se preguntaba: “¿Qué podemos hacer? Un templo aislado, un pueblo muy pequeño, con muy poca gente y mayor... Ya que es un templo parece que lo único que se puede hacer es rezar; este patrimonio está desprotegido”.

• Dos veces la misma pieza

​El caso de Arenillas de Valderaduey no es menos cruel. Al margen de ser otra de las iglesias más robadas en los últimos (tres desde los años 80) una de sus obras fue robada en dos ocasiones. Y, para colmo, después de haber sido restaurada. En febrero de 2005 fue sustraído un bajorrelieve barroco de San Juan de Sahagún que posteriormente fue recuperado en la provincia de Zamora y restaurado pues se había deteriorado bastante y cuando ya había regresado de nuevo al templo volvieron a entrar los cacos hacía mediadosde noviembre de 2008 (tardaron varios días en descubrir el robo) y lo volvieron a llevar, esta vez para no ser recuperado.